Surpassant ses devanciers et ceux qui, après lui, obtinrent quelque renom dans l’industrie du piano, Erard donne vers 1780 à un instrument dont le monopole de la fabrication appartient alors à l’Allemagne, la solidité, le toucher facile, la pureté du son que réclament les virtuoses, s’essayant également avec succès au perfectionnement de l’orgue et de la harpe.

Né le 5 avril 1752 à Strasbourg d’un père ébéniste frappé de la passion que son fils avait pour les outils et de sa précoce habileté dans le travail des bois, Sébastien Erard fut envoyé vers l’âge de 8 ans dans les écoles de sa ville natale pour y étudier l’architecture, la perspective, le dessin linéaire ou la géométrie pratique. Ses heureuses dispositions et son aptitude au travail lui assurèrent une supériorité marquée...