Plébiscité par le peuple, les rois et les religieux, en laine ou en lin et désigné par le mot camisia dès le V^e siècle, le chainse et bientôt chemise est un « drap de la pudeur », faisant parfois office de présent, de monnaie d’échange ou d’offrande, porté au Moyen Age sous le bliaud et qu’on retire la nuit venue, du XIII^e au XV^e siècle pour « coucher nu à nu ».

Vêtement de dessous, appelé en basse latinité camisa, camisia, camisile, camisilis, camisilus, camsile, et en vieux français camise, chainse, chaisel, chainsil, etc., la chemise remonte à la plus haute antiquité, même si l’on tient à appeler ainsi, non une tunique de dessous, mais un vêtement fait de toile et porté sur la peau. Victor d’Utique est le premier qui ait employé le mot camisia...