Pratiqué de longue date, l’ajout de cheveux étrangers fut vite conspué par l’Eglise, mais connut ses heures de gloire lorsqu’une calvitie précoce incitant Louis XIII à adopter la perruque, la mode gagna gens de cour, bourgeois et ecclésiastiques, la charge de barbier-perruquier étant établie en 1634 et l’incontournable accessoire prenant d’inquiétantes proportions.

L’usage de couvrir la tête de cheveux étrangers fixés de quelque manière que ce soit, remonte à une très haute antiquité, et se trouve surtout parmi les Grecs et les Romains, lié autant au besoin qu’au luxe et au désir de la parure. On conserva même l’opinion, plusieurs siècles durant, que certaines personnes étaient destinées à porter perruque, Manilius écrivant ainsi du temps d’Auguste...