Le Labyrinthe disparu de la cathédrale de Reims

Le labyrinthe de Reims n’est pas unique, puisqu’il en existait d’autres, dans d’autres cathédrales, mais ils n’avaient pas tous la même disposition. Celui de Reims est très clairement un hommage rendu aux bâtisseurs.

Il représente très vraisemblablement le plan même de l’élévation des tours, avec cette forme octogonale qui correspond aux tours de la façade, et doit être de la même époque, vers la fin du XIII^e siècle. Aux quatre coins étaient les effigies, gravées en plomb, des quatre maîtres d’œuvre, c’est-à-dire des architectes.

Le Labyrinthe de la cathédrale était au niveau des travées 3 et 4. Il représentait un carré d’une douzaine de mètres de côté. Mais en 1779, ce sont des religieux qui l’ont détruit car les enfants du quartier qui y venaient jouer gênaient les chanoines. L’originalité du labyrinthe est de présenter les maitres d’œuvre de la cathédrale en les faisant sortir de l’anonymat.

Si l’on suit l’ordre de lecture induit par le parcours du labyrinthe, on y retrouve :

— (en haut à droite) : Jean d’Orbais (1211-1231) fit les plans de la cathédrale et commença le chevet,

— (en haut à gauche) : Jean-le-Loup (1231-1247) commença les portails nord,

— (en bas à gauche) : Gaucher de Reims (1247-1255) débuta les voussures et les portails de la façade ouest,

— (en bas à droite) : Bernard de Soissons (1255-1290) fit cinq voûtes de la nef et ouvrit la rosace ouest.

En 2009, des entreprises mécènes financent la projection de ce labyrinthe au cœur de la cathédrale. En outre, débarrassé de ses personnages, avec une rotation de 45° et souvent de couleur rouge foncé, le labyrinthe de la cathédrale de Reims a inspiré le logo des Monuments historiques (depuis 1986).

France 3 Champagne-Ardenne
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