Instituée le 17 juillet 1789, la cocarde tricolore qui réunit le blanc, constituant l’ancienne livrée nationale, aux couleurs que Paris arbore depuis 1358, adopte les couleurs personnelles des rois. L’ancien drapeau ne concédant au nouveau que l’emplacement d’un timbre en son sein, le pavillon actuel est imposé en 1794, mais chahuté plusieurs décennies durant.

Il n’y eut de drapeaux proprement dits en France que depuis la fin du XVe siècle, sous Charles VIII, l’armée de ce prince en empruntant le nom à l’Italie. Jusqu’alors nos pères avaient marché sous des bannières, des étendards, des pavillons, des pennons...