Le petit village de Chavaniac, baptisé depuis la Révolution Chavaniac-Lafayette en l'honneur de l'illustre Général Lafayette qui y vécut il y a bientôt deux siècles et demi, est situé sur le versant ensoleillée et lumineux des Monts du Velay.

Son altitude étagée de 700 à 750 m d'altitude lui donne un vaste horizon allant du Puy de Dôme au Cézallier en passant par le Sancy et lui vaut un climat particulièrement tonique et favorable aux asthmatiques. 40 minutes suffisent pour se rendre de la capitale de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay, au Pays de Lafayette ; 1h15 de la capitale auvergnate Clermont-Ferrand ; 1h45 de Saint-Etienne et 2h30 de Lyon.

Situé à l'extrême limite de deux territoires, celui du Haut-Allier et du Parc Naturel du Livradois Forez, ce petit village tranquille et paisible, fort de ses 333 habitants, n'en offre pas moins à ses visiteurs deux sites d'importance qui lui confèrent une notoriété qui dépasse les frontières de l'Auvergne et de la France.

D'une part le Premier Conservatoire Botanique du Massif Central qui a vu le jour en 1998 et qui prévoit d'ouvrir ses portes au public en 2001. D'autre part le Château-musée Lafayette, demeure natale du Général Lafayette et lieu symbole de l'amitié Franco-Américaine en l'honneur du passé prestigieux de celui qui fut son propriétaire et des missions de l'association Franco-Américaine Le Mémorial Lafayette qui gère le site depuis 1916. Surnommé Le Manoir des Deux Mondes, le Château natal du Général Lafayette propose depuis 1997 une visite originale et moderne où l'on se surprend à découvrir ou à redécouvrir la vie du marquis de Lafayette plongée dans une ambiance XVIIIe.

Le Château-musée Lafayette

Château-Musée Lafayette 43230 Chavaniac-Lafayette Tél. 04 71 77 50 32 Fax 04 71 77 55 44 Association Le Mémorial Lafayette 28, rue des Chevaliers St Jean B.P 77 43002 Le Puy en Velay Tél. 04 71 04 26 40 Fax 04 71 02 45 78 Web : www.chateau-lafayette.com Mail : info@chateau-lafayette.com

Musique, commentaires sonores et jeux de lumière accompagnent les visiteurs, 45 minutes pendant lesquelles le château et les grands moments de la vie du Général leur appartiennent entièrement. Ainsi l'abolition de l'esclavage, la liberté et les droits de l'homme sont à l'honneur et la grande aventure américaine de Lafayette est relatée en image...

Le charme de la visite se poursuit par un grand moment de liberté dans le parc du château. Trois hectares en terrasse, clairsemés de plusieurs petits étangs et de plusieurs petits espaces de jardins qui offrent à la curiosité des visiteurs des variétés d'arbres et d'arbustes originaires de différents pays du monde.

Plus bas un grand étang est ouvert à la pêche touristique et un espace est réservé au mini-golf. Dans cette atmosphère magique tout est fait pour vous faire passer un agréable moment de détente et montrer l'importance du souvenir de Lafayette dans la demeure familiale cher à son coeur...

Naïma AKARMOUDI