AULUS-LES-BAINS et ses environs
par ADOLPHE D'ASSIER
Difficile de concilier, dans un livre consacré à une
localité pyrénéenne comme Aulus-les-Bains, l'exigence
du vrai et l'émotion esthétique, la rigueur historique
et le goût du récit, les mots de l'admiration devant
l'aspect grandiose du site et les critères purement géographiques.
Adolphe d'Assier résout cette (épineuse) question en
donnant à tous ces éléments la place qu'ils méritent
: il s'appuie en effet sur des réalités dûment
constatées, en n'oubliant jamais qu'il écrit pour des
amoureux du passé, mais aussi pour des touristes friands de
découvertes, d'excursions et de détails pratiques. C'est
à leur intention qu'il évoque, au fil des pages, «
Aulus, commune du canton d'Oust, à 33 km de Saint-Girons »,
en précisant qu'elle n'était encore qu'un simple hameau
» pendant la première moitié du XIXe siècle,
qu'elle portait originellement le nom de Castel-Minier et que, détruite
pendant les guerres de religion (XVIe siècle), elle fut reconstruite
« dans le charmant vallon où on la voit aujourd'hui ».
Ce fut un M. Tariol, dont la famille était encore sur les lieux
au moment de la publication de ce livre (1872) qui édifia la
première maison (1590) ; quant à la découverte
des sources d'eau minérale, auxquelles on accédait il
y a 130 ans par un pont de bois et une allée, bordée
de peupliers et de tilleuls, conduisant à une buvette et à
un établissement de bains, elle est longuement retracée,
tandis que les propriétés des eaux, les conseils aux
malades et les caractéristiques du climat exceptionnel d'Aulus
sont évoqués d'une manière détaillée.
Le récit vivant à souhait et émaillé d'anecdotes
(les prophéties de Ma Bouno, la guérison du lieutenant
Darmagnac...) passionnera les habitants d'Aulus et leurs nombreux
visiteurs.
Mais ce qui est sans doute le plus attachant dans cette superbe région,
c'est d'abord le site en lui-même, « gaves impétueux,
précipices à pic, encaissements de montagnes, grottes,
forêts ombreuses, lacs, neiges éternelles (qui) se mêlent
et se superposent comme pour concentrer dans un coin de la chaîne
les beautés les plus sauvages et les plus pittoresques des
Pyrénées ». Les excursions possibles sont innombrables,
compte tenu, en outre, de la proximité de l'Espagne (port de
Sounou, lieu de passage, et Tabascan en Catalogne...). Cependant,
sans quitter la contrée qui nous intéresse, nous pouvons
nous rendre jusqu'à la cascade de l'Ars et au lac des truites,
à la Forge, à quelques minutes du village... |
