CADARACHE. Un vieux domaine provençal
par Ivan Rampal
Il y a des lieux dont les noms ressemblent à des oriflammes
; Cadarache est l'un d'entre eux : du haut de son site sauvage et
grandiose, il domine non seulement la grande rivière toute
proche et la campagne environnante, mais aussi « la vallée
de la Durance jusqu'aux grandes Alpes ». Dès lors, impossible
pour un amoureux du passé, qui a fréquenté ses
taillis et sa forêt pendant des années, de ne pas sentir
sa curiosité s'éveiller et le désir, archives
et ouvrages de référence à l'appui, de retracer
l'histoire de ce domaine exceptionnel. Aussi est-ce avec passion qu'Ivan
Rampal évoque d'abord ce qu'il connaît le mieux : le
territoire de Cadarache, qu'il a arpenté en long et en large
: le château, « vaste demeure d'agrément autrefois
», la chapelle qui se trouvait en dehors du castrum, les communs
(bâtiments des écuries...) et les fermes (certaines ont
été restaurées), le sol du terroir (ossuaires
anciens) et surtout la chasse, jadis « la grande affaire de
nos souverains », Cadarache étant, pour ses adeptes,
une terre d'élection.
Quant aux maîtres du domaine, dont l'auteur relate ensuite la
biographie (et restitue la généalogie), ils comptèrent,
quelquefois, parmi « les plus importants personnages que la
Provence ait eus » : le plus ancien d'entre eux (recensé)
étant Hugo de Cataracta, mentionné dans le cartulaire
de Saint-Victor (XIe siècle). On peut citer aussi Bertrand
Amic (1245), membre de la puissante famille de Sabran, Georges de
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