GUÉRET (Notes sur). Tome I
par Ferdinand Villard (Dr)
L'ouvrage présenté ici est le premier volume d'un livre
intitulé Notes sur Guéret au XVIIIe siècle, paru
de 1897 à 1905 dans les Mémoires de la Société
des sciences naturelles et archéologiques de la Creuse. Ce
panorama impressionnant de la vie intra-muros de la cité, au
cours de la période précitée, concerne d'abord
le fonctionnement de la municipalité : après l'évocation
des « trois siècles qui se sont écoulés
depuis que la ville de Guéret a obtenu sa charte d'affranchissement
», l'auteur décrit avec beaucoup de précision
l'exercice du pouvoir administratif, dont la finalité est «
la régie des biens et l'ordre intérieur de la cité
» et qui « réside dans ces deux corps : les notables
et le corps de ville ». Il précise aussi, à ce
sujet, que la communauté a conservé le privilège
de nommer ses consuls jusqu'en 1771, en dépit des prescriptions
royales qui tendaient à faire de la magistrature populaire
des offices susceptibles d'être vendus aux enchères.
Il étudie ensuite de très près les revenus (produits
de la coupe des bois et de l'octroi) et les charges de la collectivité.
Celles-ci sont très nombreuses : frais de prédication
du Carême et de l'Avent et de « l'enlèvement des
boues », gages des sergents et tambours de ville, des garde-bois
et du « particulier qui monte l'horloge », rente due au
roi et impôt des vingtièmes, dépenses occasionnées
par les processions de la Trinité, de la Fête-Dieu et
de l'Octave et par le passage des troupes ; sans oublier l'entretien
des trois fontaines publiques (description et histoire de celles-ci)
et des places Flesselles et de Pont, une somme annuelle de 120 livres
pour le collège des Barnabites... |
