MERLE
(La châtellenie de)
par EUSEBE BOMBAL
Impossible de visiter la région qui se trouve aux confins de
l'Auvergne, du Quercy et du Bas-Limousin, sans s'arrêter à
Saint-Geniez-ô-Merle pour y admirer les vestiges de la fameuse
citadelle (dite les tours de Merle), édifiée à
partir du XIIe siècle, qui a nourri l'inspiration de nombreux
peintres et photographes, fascinant (par ailleurs) les curieux impatients
de savoir « quels hommes hardis construisirent ces murailles,
quels hôtes elles abritèrent à travers les siècles,
quels ennemis les ont assaillies et éventrées ».
Eusèbe Bombal donne toutes les réponses appropriées
à ces questions, en évoquant d'abord les familles seigneuriales
de Merle, ses seigneuries suzeraines et dominantes, puis en nous entraînant
dans une visite approfondie du site et en relatant l'histoire de la
commanderie de Merle qui appartint à l'abbaye de Meymac et
(semble-t-il) aux templiers - toutes leurs traces officielles ayant
été systématiquement effacées - avant
de décrire les combats livrés contre les Anglais (en
Saintrie et à Merle) et les guerres de religion, auxquelles
ne résista pas la chapelle Sainte-Anne.
Au XIVe siècle, le Limousin fut (en effet) envahi par les Anglais
et en 1371 « le château et la tour de Pestels sont pris
», mais peu de temps après ils sont restitués
à la demande de Grégoire XI. Merle eut, par la suite,
à se défendre contre bien d'autres agressions et au
milieu du XVe siècle la sécurité est encore loin
d'être complète dans la région. Plus tard, lors
des affrontements entre catholiques... |
