BRIONNE (Glanes historiques sur)
par MARCEL RONCEREL

Deux exigences sont à la base de cet ouvrage : d'abord la curiosité qui pousse l'auteur à interroger les habitants de Brionne sur leur patrimoine architectural (origine du Vieux Donjon, entre autres) et ensuite le désir qu'il éprouve de faire en sorte que le passé perdure, si possible dans les maisons et les édifices de la cité (églises médiévales, Manoir de Lorraine, vestiges de l'abbaye bénédictine du XIe siècle...), ou pour le moins dans les mémoires. C'est la raison d'être de son livre, à la fin duquel il écrit : « La marche du progrès tend toujours à faire disparaître les vieux usages. » Toutefois, progrès ou non, il pense qu'il est essentiel de préserver ce qui a été. C'est pourquoi, prêchant l'exemple, il nous entraîne jusqu'à l'époque des origines (autel druidique et tumulus dans un lieu-dit nommé Bunestrie), avant même l'existence de Brivadunos, qui devint Breviodunum, localité importante à l'époque romaine, point de jonction de 4 grandes voies, où le commerce se développa. Après l'installation des Francs, la christianisation (Ve siècle) et les invasions des Normands qui se multiplient (IXe siècle), Brionne fait partie du duché de Normandie fondé par Rollon (Xe siècle).
Par la suite, l'histoire de la ville apparaît comme une alternance de périodes fastes ou malheureuses, toujours soumises au sort des armes : résidence enviée des ducs de Normandie à la fin du Xe siècle, elle est assiégée par Guillaume le Conquérant (1047), ne succombant qu'après trois ans de résistance, annexée à la Couronne (1204), prise par les Anglais (1356), reprise et détruite par les Français...