MASSIAC et son pays
par JEAN RIEUF
L'ouvrage présenté ici offre d'autant plus d'intérêt
que son auteur, Jean Rieuf, est un fin connaisseur de Massiac et de
sa région, élevé par un père géologue,
minéralogiste et archéologue, dans l'amour et la connaissance
de cette terre. Aussi, rien d'étonnant à ce qu'il nous
révèle, avec un grand luxe de détails, la gestation
géologique de ce canton d'Auvergne et de son environnement,
ses origines préhistoriques très anciennes (présence
de tribus dès le pléistocène du quaternaire)
et les débuts de son histoire au Ve siècle, avant notre
ère, lors de l'installation des Ibères. L'épopée
guerrière que représente, pour les Romains et les Gaulois,
leurs adversaires, la conquête de cette partie de la Gaule,
est retracée avec la même précision et la même
passion. Et la grandeur, comme la décadence, du système
féodal (maisons d'Apchon et d'Espinchal, présidant aux
destinées du lieu de 893 à 1789) est évoquée
avec tout autant de rigueur.
Familier du terroir massiacois, l'auteur nous décrit aussi
toutes les traces des pratiques religieuses qui s'y sont exercées,
il y a fort longtemps : le rocher abrupt nommé Belair (de Bel,
nom d'origine celte désignant la divinité solaire),
les pierres plantées, au nombre de 60 dans le département,
la grotte solaire, sans doute occupée il y a 20 000 ans par
les Magdaléniens, les divinités multiples de l'époque
des druides (gorges, arbres, rochers...) et naturellement les édifices
construits par les chrétiens, les églises (Saint-André),
les chapelles (Saint-Jean, Vauclair), les prieurés (Saint-Victor
de Massiac, Grenier-Montgon, La Chapelle-Allagnon, Molèdes,
Leyvaud, Laurie...) ; sans oublier l'histoire de la paroisse, sa fondation,
ses heurs et ses malheurs (l'église est brûlée,
en 1440, par Jean de Salazar qui la situe en terre ennemie).
Jean Rieuf consacre ensuite un long chapitre à l'histoire du
bourg, jusqu'à la Révolution française, évoquant
« le patois », indispensable, selon lui, à la connaissance
de l'histoire locale, d'autant qu'il est souvent utilisé dans
la rédaction des documents... |
