Communes à l'honneur : Puissalicon (Hérault)

Curieux petit village du département de l’Hérault, perché sur un coteau du haut Libron, il est situé à 15 km au nord de Béziers. Village aux sept collines, entre mer et montagne, à l’écart des grands axes routiers, au cœur d’un vignoble de caractère, Puissalicon blotti autour de son château féodal et de son église bâtie vers 1337, a su conserver son calme et son charme particulier qui en font un endroit calme où il fait bon vivre.

Église de Puissalicon

Deux grosses tours s’élèvent et surmonte le donjon en ruine auquel on accède par un grand escalier à vis, construit dans une tour hexagonale. Une galerie souterraine perdue en partie aujourd’hui reliait le château de Puissalicon à celui de Cazilhac dont une tranchée fut ouverte par la construction de la ligne du chemin de fer. Des deux portes d’entrée de style roman que possédait jadis le château, il n’en reste qu’une aujourd’hui.

Puissalicon et ses Circulades

Des restes de murailles et des anciennes portes attestent encore de l’importance stratégique de ce lieu fortifié où les rues étroites épousent la forme circulaire des anciens remparts descendants jusqu’à la promenade, sur l’emplacement des anciennes douves. Puissalicon a parfaitement conservé cette forme d’urbanisme médiéval typique : les « circulades », que l’on retrouve dans bon nombre de cité du Bas-Languedoc. Trois « ceintures » concentriques, nettement visibles sur les vues aériennes, marquent l’évolution de la construction des habitations avec, pour point de départ, le tour du château.

La construction en circulades typique de l’idéologie médiévale était basée sur l’interdépendance de l’homme et du monde, créé par Dieu et symbolisé par le cercle. Le cercle représentait donc la forme la plus pure, le symbole de l’infini et l’emblème de la force. Les Circulades sont apparues à l’époque des invasions successives où il était primordial de se protéger et de se défendre.

Tour romane de Puissalicon

Pour ce faire, il fallait ériger un système de fortification avec des remparts construits selon des courbes pour mieux résister aux assauts. De surcroît, une construction de forme circulaire évitait de se faire surprendre par les assaillants car dépourvue d’angle mort. Des pans de murailles demeurés intacts ainsi que les portes d’accès, dont la « Porte des Pradelles » est le plus bel exemple, délimitent l’emplacement des anciennes fortifications.

A environ 1 km du village, au milieu du cimetière, se dresse une tour romane. Cet édifice est un vestige de l’ancien prieuré de Saint-Etienne de Pézan. 26 mètres de haut, construite au Xe siècle, classé Monument Historique. Elle s’inspire de l’architecture lombarde comme son « cordon noir de Charlemagne ». Cet élément du patrimoine local, qui est à la fois l’emblème et la fierté des Puissaliconnais, a fait l’objet de travaux de restauration qui lui ont redonné son aspect primitif. Le saint patron de la commune est saint Guiraud qui naquit à Puissalicon en 1070.